Als Datenrettung wird die Rekonstruktion von Daten bezeichnet. Beschädigte oder gelöschte Daten von einem Bandlaufwerk oder einer Festplatte erneut leserlich zu machen, ist ein relativ komplizierter Vorgang und nur für fortgeschrittene Anwender zu empfehlen. Wer über wenig Computer-Hintergrundwissen verfügt, sollte die PC-Datenrettung am besten einem Spezialisten für Datenrettung überlassen. Unter Umständen kann der Datenträger oder die Festplatte soweit defekt werden, dass die Daten nur ein professioneller Fachmann rekonstruieren kann. Die Gründe, die eine Datenrettung Festplatte erforderlich machen, können sehr verschieden sein.

Über die Hälfte sind von Hardware Problemen hervorgerufen, während beim Festplattenlaufwerk oder anderen PC Elementen eine Beschädigung vorkommen. Aber auch Stromausfälle können in kurzer Zeit einen Datenverlust verursachen. Ca. ein Viertel können auf einen Bedienfehler des Benutzers zurückgeführt werden. Dazu zählt zum Beispiel das unbeabsichtigte Löschen oder Formatieren der Festplatte durch den Verbraucher. Aber auch Kompatibilitätsprobleme, ein Befall des PC’s mit einem Virus oder fehlerhafte Anwendungsprogramme können zum Datenverlust führen. Die Lebensdauer einer Festplatte kann man leider nicht konkret vorhersagen, häufige Zugriffe und Dauerbetrieb können allerdings schon nach wenigen Jahren eine Beschädigung verursachen.

An erster Stelle befindet sich aus diesem Grunde im voraus die Datensicherung. Das heißt, eine Kopie der Daten wird auf einem anderen Datenträger wie zum Beispiel einer DVD, CD oder einem Bandlaufwerk aufgesetzt. Denn nur so kann man mindestens einen Teil der sensiblen und wichtigen Daten preiswert und sicher restaurieren. Durch ein regelmäßiges Aufräumen und Defragmentieren der Festplatte ist es möglich bedeutend zu einer fast kompletten Datenrettung beizutragen. Darüber hinaus profitiert der Benutzer von einer aufgeräumten Festplatte durch erhöhte Zuverlässigkeit und höhere Performance des Computers. Zum Aufräumen der Festplatte kann man zwischen zahlreichen Freeware Tools wählen, die ermöglichen, temporären Dateien zu löschen, nicht brauchbare Daten zu entfernen und nicht verwendete Programme zu deinstallieren. Nach dem Säubern der Festplatte sollte eine Defragmentierung erfolgen. Als Defragmentierung wird die Neuordnung von Dateien und Ordnern in einem Dateisystem bezeichnet, so ist es möglich, Lücken auf der Festplatte, die sich durch das Installieren bzw. Deinstallieren von Programmen gebildet haben, erneut zu schließen. Dies hat einen positiven Einfluss auf die Zugriffs-Geschwindigkeit des Computers und schont darüber hinaus den Schreib-/Lese-Kopf der Festplatte.

In bestimmten Fällen, in denen Daten nur unbeabsichtigt gelöscht wurden, kann der Benutzer versuchen, die verlorenen Daten mit speziellen Software-Programmen in Eigenregie rekonstruieren. Wenn aber sich die Anzeichen auf eine Hardware-Beschädigung zum Beispiel durch ungewohnte Festplatten-Geräusche mehren, sollte man solche Tools nicht einsetzen.